La notte tra il 9 e il 10 maggio del 1799 Altamura è prossima allo scontro con l’esercito dei sanfedisti, guidato dal cardinale Fabrizio Ruffo.
I campi militari di Monte Calvario e di Porta Matera sono in stato di allerta, così come le altre porte di accesso alla città, presidiate dagli uomini della Guardia Civica e dai tanti volontari: fra loro anche contadini armati di strumenti agricoli.
Gli animi degli altamurani sono combattuti tra l’angoscia di soccombere e la speranza di difendere l’albero della Libertà issato nella piazza della Cattedrale.
Essi sanno che stanno per affrontare uno scontro impari, ma confidano fermamente nel loro ardimento.
